No processo de comunicação normal, a dopamina é liberada pelo neurônio pré-sináptico na fenda sináptica, onde pode ligar-se nos seus respectivos receptores. Normalmente, a dopamina é então reciclada, voltando ao neurônio pré-sináptico, por uma proteína especializada chamada Transportadora de Dopamina.

Quando a cocaína está presente, ela liga-se nessa proteína e bloqueia o processo normal de reciclagem da dopamina, resultando no seu acúmulo na fenda sináptica, que aumenta a sensação agradável dos efeitos da cocaína.

A DOPAMINA está diretamente envolvida no controle do movimento e na doença de Parkinson, na neurobiologia dos sintomas da esquizofrenia e na desordem do déficit de atenção e hiperatividade. Por isso, a compreensão da importância deste neurotransmissor no funcionamento normal do cérebro tem impactos fundamentais no tratamento destas doenças neurológicas.

Molécula de Dopamina

A DOPAMINA também é considerada um elemento essencial no sistema de reforço do cérebro e nos mecanismos de ação de muitas drogas de abuso, particularmente naqueles associados com a dependência e adição.

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