Parece ficção científica, mas um grupo de pesquisadores da Universidade de Exeter, com ajuda da Shell, desenvolveu um método para fazer bactérias produzirem diesel sob demanda.

Enquanto a tecnologia enfrenta muitos desafios comerciais, o diesel, produzido por cepas especiais de E. coli, é quase idêntico aos diesel combustível convencional e não precisa ser misturado com derivados do petróleo como normalmente ocorre com o biodiesel derivado de óleo vegetal.

A E. coli naturalmente transforma açúcar em gordura para construir sua membrana celular. Moléculas sintéticas de combustível podem ser criadas aproveitando esse processo natural de produção de gordura.

A quantidade produzida em laboratório ainda é pouca. O trabalho vai continuar para ver se é um atalho comercialmente viável para a produção em larga escala do combustível.

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