Sorologia

O termo sorologia é utilizado para designar o estudo laboratorial do soro sanguíneo.

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Em termos práticos, a sorologia refere-se à pesquisa de anticorpos formados em reposta a uma infecção (viral, bacteriana, fúngica, parasitária etc.), contra antígenos estranhos (transfusão sanguínea incompatível, alimentos etc.) ou contra os próprios antígenos (doenças autoimunes).

Alguns testes na medicina transfusional também podem utilizar a sorologia, como a tipagem sanguínea e o teste da antiglobulina humana.

Além dos anticorpos, alguns autores podem incluir no termo a pesquisa de antígenos presentes no soro. Outros, utilizam o termo antigenemia para isso.

Os testes sorológicos utilizam como princípio das reações a formação do complexo antígeno-anticorpo.

A forma como esse complexo é detectado/visualizado varia de acordo com os tipos imunoensaios, como por exemplo ELISA, aglutinação, precipitação, imunofluorescência e quimioluminescência.

As duas classes principais de anticorpos pesquisadas na sorologia são a IgG e a IgM.

Porém, IgA, IgE e proteínas do complemento também podem ser detectadas pelas técnicas, dependendo de cada caso.

Soroconversão

Em imunologia, o termo soroconversão significa o início do desenvolvimento de anticorpos específicos (presentes no soro) como resultado de uma infecção ou após a vacinação.

Após exposição a um antígeno, por causa de infecção ou vacinação, o sistema imune começa a produzir anticorpos contra ele.

Porém, o período entre a exposição e a detecção dos anticorpos varia bastante de acordo com o micro-organismo.

No caso de infecções, esse período é chamado de janela imunológica.

Por exemplo, no caso de uma infecção pelo vírus da hepatite B (HBV), a soroconversão ocorre, em média, 60 dias após a exposição inicial.

Então, antes desse período, um resultado de sorologia (anticorpos) negativa para o HBV não pode ser utilizado para excluir o diagnóstico da infecção.

Por causa disso, é utilizada a detecção de antígenos e ácidos nucleicos dos micro-organismos para reduzir a janela imunológica. Ou seja, ele pode ser detectado antes mesmo da soroconversão.

No caso do nosso exemplo, fazendo a pesquisa do ácido nucleico do HBV, a janela imunológica pode ser reduzida para 10-12 dias.

Outro exemplo recente é a COVID-19, em que a soroconversão ocorre apenas após 7-8 dias após o início dos sintomas. Mas, a detecção do RNA viral ou do antígeno pode ser feita entre o 3-7 dias após o início dos sintomas.

Sorotipo

Um sorotipo é uma variação distinta dentro de uma espécie de bactéria, vírus ou dentre células do sistema imune de indivíduos diferentes.

Esses micro-organismos e células são classificados e agrupados de acordo com seus antígenos de superfície.

Um grupo de sorotipos é chamado de sorogrupo.

A sorotipagem é a utilização de anticorpos específicos contra os antígenos de superfície das células e micro-organismos a fim de identificá-los.

Por exemplo, existem mais de 2600 sorotipos do gênero Salmonella e, pelo menos, 200 de Escherichia coli.

A detecção do polimorfismo dos antígenos leucocitários humanos (HLA), para testes de histocompatibilidade, também pode ser feita por sorotipagem, utilizando anticorpos anti-HLA.

Porém, por ter uma baixa resolução, está sendo substituída gradualmente pelos métodos moleculares.